07.09—09.12.2023

Flag / Vlag #3: 'Josephine' - Lisa Ijeoma

NL

In haar tex­tie­lprak­tijk onder­zoekt Lisa Ijeoma haar inter­sec­ti­o­ne­le iden­ti­teit aan de hand van zowel uni­ver­se­le als per­soon­lij­ke ver­ha­len. Haar hand-genaai­­­de patch­works en weef­sels geven een ant­woord op sys­te­mi­sche pro­ble­men zoals racis­me en dis­cri­mi­na­tie die men­sen van kleur vaak onder­vin­den. De vlag​‘Josephine’ is geba­seerd op een foto­gra­fisch por­tret van Josephine Baker, arties­ten­naam van Freda Josephine McDonald (03.06.1906 – 12.04.1975), een ico­ni­sche zan­ge­res, actri­ce, dan­se­res en all­round per­for­mer. Baker was de eer­ste zwar­te vrouw die een hoofd­rol kreeg in een lang­speel­film (Siren of the Tropics, 1927). 

Daarnaast wei­ger­de ze stee­vast om voor een gese­gre­geerd publiek op te tre­den. Tijdens de Tweede Wereldoorlog deed ze spi­o­na­ge­werk voor het Franse ver­zet door haar posi­tie te gebrui­ken om inlich­tin­gen te ver­krij­gen. Na de oor­log wist ze als acti­vis­te te strij­den voor de rech­ten van Afro-Amerikanen en werd ze na het over­lij­den van Martin Luther King gevraagd om diens lei­den­de rol in de pro­test­be­we­ging over te nemen. Later adop­teer­de Baker 12 kin­de­ren uit alle delen van de wereld, waar­door ze de regen­boog­kin­de­ren wer­den genoemd. Haar inzet voor een recht­vaar­di­ge maat­schap­pij en haar strijd tegen racis­me zijn de geschie­de­nis inge­gaan als een voor­lo­per van de struc­tu­re­le zoek­tocht naar gelijk­heid.​‘Josephine’ is Ijeoma’s inter­pre­ta­tie van de man­ne­lij­ke en kolo­ni­a­lis­ti­sche blik op zwar­te (vrouwen)lichamen tij­dens de her­op­le­ving van het exo­tis­me in 1920.

EN

In her tex­ti­le prac­ti­ce, Lisa Ijeoma explo­res her inter­sec­ti­o­nal iden­ti­ty through both uni­ver­sal and per­so­nal sto­ries. Her hand-sewn patch­works and woven fabrics address sys­te­mic issues such as racism and dis­cri­mi­na­ti­on often faced by peo­p­le of color. The flag ​“Josephine” is based on a pho­to­grap­hic port­rait of Josephine Baker, sta­ge name of Freda Josephine McDonald (June 3, 1906 – April 12, 1975), an ico­nic sin­ger, act­ress, dan­cer, and all-around per­for­mer. Baker was the first Black woman to have a lea­ding role in a fea­tu­re film (Siren of the Tropics, 1927).

Furthermore, she ste­ad­fast­ly refu­sed to per­form for segre­ga­ted audien­ces. During World War II, she per­for­med espi­o­na­ge work for the French Resistance, using her posi­ti­on to gather intel­li­gen­ce. After the war, she cam­paig­ned for the rights of African Americans and, fol­lo­wing the death of Martin Luther King Jr., was asked to take over his lea­ding role in the pro­test move­ment. Baker later adop­ted twel­ve child­ren from all over the world, earning them the nick­na­me ​“the rain­bow child­ren.” Her com­mit­ment to a just soci­e­ty and her fight against racism have gone down in his­to­ry as a pre­cur­sor to the struc­tu­ral quest for equa­li­ty. ​“Josephine” is Ijeoma’s inter­pre­ta­ti­on of the male and colo­ni­a­list gaze on Black (fema­le) bodies during the resur­gen­ce of exo­ti­cism in the 1920s.