ENG

How can the arts be res­pon­si­ve to the diver­se needs of the com­mu­ni­ty? It’s impor­tant to have a clear under­stan­ding of who com­pri­ses the ​“public” to effec­ti­ve­ly address this question.

I belie­ve in the effi­ci­en­cy of diver­si­ty. It is effi­cient becau­se of the ran­ge of appro­a­ches to pro­blem sol­ving it offers. Being a mix of both African and European, under­stan­ding the com­plex his­to­ry bet­ween England and Botswana, Netherlands and South Africa is not only an inves­ti­ga­ti­on into post-/pre-colo­ni­al the­o­ry but is an impor­tant part of my per­so­nal journey.

As a stu­dent, I often ques­ti­o­ned the effect that mys­ti­fi­ca­ti­on has had on art­his­to­ri­cal nar­ra­ti­ves and dis­cus­sed how art insti­tu­ti­ons func­ti­on as ​“myst-making machi­nes” in my the­sis. Regarding this research, ​‘myst’ has beco­me a key com­po­nent of my work. I aim for ​“bru­tal” hone­sty, recog­ni­zing the impor­tan­ce of under­stan­ding how mys­ti­fi­ca­ti­on affects the vie­wer, as well as the dif­fe­ren­ces bet­ween demys­ti­fi­ca­ti­on and decon­struc­ti­on (struc­tu­ra­lism).

Currently, I am focu­sing on pain­ting African arti­facts from both pri­va­te and public col­lec­ti­ons, inclu­ding the Royal Museum for Central Africa in Tervuren. I feel the­se arti­facts are in Europe for a rea­son, as if car­rying a mes­sa­ge from the past to help gui­de the dias­po­ra. Currently, I feel like they can help me com­pre­hend alter­na­ti­ve his­to­ries of aesthetics. 

My artis­tic pro­cess invol­ves explo­ring the human touch in our tech­no­lo­gi­cal age through pain­ting from life. As Ashraf Jamal once said, ​“Africa will pro­vi­de the world with a human face”, an idea that ori­gi­na­ted with South African thin­ker Steve Biko and con­ti­nues to inspi­re me.

NL

Hoe kun­nen de kun­sten inspe­len op de uit­een­lo­pen­de behoef­ten van de gemeen­schap? Het is belang­rijk om goed te begrij­pen wie het ​“publiek” is om deze vraag effec­tief te kun­nen beant­woor­den.

Ik geloof in de effi­ci­ën­tie van diver­si­teit. Het is effi­ci­ënt van­we­ge de ver­schil­len­de bena­de­rin­gen van pro­bleem­op­los­sing die het biedt. Omdat ik een mix ben van zowel Afrikaans als Europees, is het begrij­pen van de com­plexe geschie­de­nis tus­sen Engeland en Botswana, Nederland en Zuid-Afrika niet alleen een onder­zoek naar post-/pre­ko­lo­ni­a­le the­o­rie, maar ook een belang­rijk onder­deel van mijn per­soon­lij­ke reis.

Als stu­dent heb ik me vaak afge­vraagd welk effect mys­ti­fi­ca­tie heeft gehad op kunst­his­to­ri­sche ver­ha­len en in mijn scrip­tie heb ik bespro­ken hoe kunst­in­stel­lin­gen func­ti­o­ne­ren als ​“myst-making machi­nes”. Met betrek­king tot dit onder­zoek is ​‘myst’ een belang­rijk onder­deel van mijn werk gewor­den. Ik streef naar ​“bru­ta­le” eer­lijk­heid en erken het belang van het begrij­pen hoe mys­ti­fi­ca­tie de kij­ker beïn­vloedt, even­als de ver­schil­len tus­sen demys­ti­fi­ca­tie en decon­struc­tie (struc­tu­ra­lis­me).

Momenteel richt ik me op het schil­de­ren van Afrikaanse arte­fac­ten uit zowel pri­vé- als open­ba­re col­lec­ties, waar­on­der het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika in Tervuren. Ik heb het gevoel dat deze arte­fac­ten niet voor niets in Europa zijn, als­of ze een bood­schap uit het ver­le­den met zich mee­dra­gen om de dias­po­ra te bege­lei­den. Op dit moment heb ik het gevoel dat ze me kun­nen hel­pen om alter­na­tie­ve geschie­de­nis­sen van esthe­tiek te begrijpen.

In mijn artis­tie­ke pro­ces ver­ken ik de men­se­lij­ke maat in ons tech­no­lo­gi­sche tijd­perk door naar het leven te schil­de­ren. Zoals Ashraf Jamal ooit zei: ​“Afrika zal de wereld een men­se­lijk gezicht geven”, een idee dat afkom­stig is van de Zuid-Afrikaanse den­ker Steve Biko en mij blijft inspireren.